Las expectativas no realistas en las relaciones de pareja son una causa frecuente de insatisfacción a nivel emocional. Este artículo analiza cómo las expectativas idealizadas e influenciadas por factores externos como los medios de comunicación y creencias personales, pueden generar una desconexión entre lo que las personas esperan y la realidad de su relación. El artículo revisa investigaciones que demuestran que las expectativas poco realistas sobre la perfección y la ausencia de conflicto pueden desencadenar sentimientos de frustración y decepción, afectando la calidad de la relación. A través de la comunicación honesta y el ajuste de expectativas, las parejas pueden evitar la insatisfacción y fortalecer su vínculo.

Palabras clave: Expectativas, insatisfacción en relaciones, expectativas ideales, comunicación en pareja, conflictos relacionales.

Expectativas no realistas en las relaciones de pareja y su impacto en la insatisfacción emocional

Las relaciones de pareja son un aspecto fundamental en la vida emocional de las personas. La calidad de estas relaciones influye directamente en la felicidad y el bienestar general de los individuos. Sin embargo, muchas personas entran en relaciones con expectativas que, en muchos casos, son poco realistas y no corresponden a la complejidad inherente a los vínculos amorosos. Estas expectativas idealizadas pueden generar insatisfacción emocional y conflictos que afectan negativamente la dinámica de la relación. Son muchos los factores que se han relacionado con la insatisfacción de pareja. Algunos de ellos son: las personas externas a la pareja y que ejercen presión sobre éstas o aspectos más de personalidad como neuroticismo (Zagefka, 2020).

El presente artículo explora cómo las expectativas no realistas sobre la pareja y la relación pueden generar frustración y desilusión, y cómo la comunicación abierta y la modificación de estas expectativas pueden mejorar la satisfacción y la calidad de las relaciones.

Expectativas idealizadas y su origen

Las expectativas en las relaciones de pareja no surgen de manera espontánea; están influenciadas por diversos factores culturales, sociales y psicológicos. La cultura y contexto popular, los medios de comunicación y las creencias personales juegan un papel fundamental en la formación de ideales románticos. Desde una edad temprana, las personas son expuestas a narrativas que presentan relaciones perfectas, sin conflictos ni desafíos. Estas representaciones idealizadas, a menudo vistas en películas, libros y redes sociales, contribuyen a la creación de expectativas poco realistas sobre lo que debería ser una relación (Fletcher, Simpson, & Thomas, 2000).

De acuerdo con Fletcher et al. (2000), las expectativas idealizadas son aquellas creencias sobre las relaciones que asumen que todo debe ser perfecto, que la pareja debe cumplir con ciertas características o necesidades emocionales de forma ininterrumpida. Estas expectativas son poco prácticas porque ignoran la naturaleza compleja de las relaciones humanas, que están marcadas por dificultades, desacuerdos y la necesidad de compromiso mutuo.

Además, las expectativas también pueden derivarse de experiencias previas, como relaciones pasadas o la observación de los vínculos de otros. Según Lavner y Bradbury (2012), las experiencias previas, tanto positivas como negativas, modelan las expectativas que las personas tienen para futuras relaciones. Si una persona ha tenido una experiencia negativa en el pasado, es posible que sus expectativas estén basadas en el miedo o el desconfianza. Por otro lado, si una persona ha experimentado una relación idealizada, podría esperar que todas sus relaciones futuras sean igualmente perfectas, lo que puede ser un punto de frustración si no se cumplen esas expectativas.

El impacto de las expectativas idealizadas en la insatisfacción emocional

El principal problema de las expectativas no realistas es que crean una desconexión entre lo que las personas esperan de la relación y lo que realmente experimentan. Esta discrepancia puede llevar a sentimientos de insatisfacción, frustración y, eventualmente, desilusión. Cuando las parejas no cumplen con las expectativas de perfección, la persona puede sentir que la relación no es lo que debería ser, lo que genera tensión y conflicto.

Según Johnson (2004), la insatisfacción emocional en las relaciones de pareja es común cuando las expectativas no se alinean con la realidad. Las personas que esperan que su pareja los haga sentir felices todo el tiempo o que siempre estén de acuerdo con ellos pueden experimentar frustración cuando los problemas surgen. La realidad es que las relaciones son dinámicas y a menudo implican desacuerdos y la necesidad de negociar las diferencias. No abordar estos desacuerdos de manera constructiva puede generar resentimiento y distanciamiento entre los miembros de la pareja.

Un ejemplo claro de cómo las expectativas idealizadas afectan la satisfacción en una relación es la idea del amor romántico. Según Guevara Bustamente, A. (2023), es un constructor sociocultural e histórico que incluye un conjunto de emociones. En la actualidad, el amor romántico influye en las relaciones de pareja, favoreciendo a la perpetuación de los roles de género tradiciones, reforzando el papel masculino presentando al hombre como protector y al papel femenino en la relación, presentando a la mujer con un rol de sumisión.

Expectativas poco realistas sobre el comportamiento de la pareja

Además de las expectativas sobre la relación en general, las personas también pueden tener expectativas poco realistas sobre el comportamiento de su pareja. Algunas de estas expectativas incluyen la creencia de que la pareja debe satisfacer todas sus necesidades emocionales, que debe ser perfectamente comprensiva y que siempre debe apoyar sus decisiones. Cuando estas expectativas no se cumplen, pueden surgir sentimientos de abandono o frustración.

Según un artículo de Zagefka et. al.(2020), en las relaciones de pareja que surgen expectativas poco realistas, los terapeutas deben centrarse en el rechazo al desacuerdo, ya que esto parece tener un impacto directo en la satisfacción de la relación. Además, añade la importancia de poder trabajar con éstas parejas, que el desacuerdo dentro de las relaciones sentimentales, es algo que forma parte de manera natural y no como una señal de que algo no funciona.

Las investigaciones también han revelado que existe una forma de perfeccionismo en el contexto de las relaciones maritales, relacionada con expectativas poco realistas que influyen en la aparición de problemas dentro de la pareja. Estas expectativas no solo se refieren a exigir perfección al otro, sino también a la creencia de que nuestra pareja espera lo mismo de nosotros (Lago, A. et. al. 2005).

La influencia de las redes sociales en las expectativas románticas

En la era digital, las redes sociales han jugado un papel fundamental en la formación de expectativas idealizadas sobre las relaciones de pareja. Las plataformas como Instagram y Facebook permiten que las personas muestren una versión filtrada y idealizada de sus vidas, lo que puede llevar a que otras personas comparen su relación con las representaciones perfectas que ven en línea. Esta comparación constante puede generar insatisfacción, ya que las personas tienden a creer que su relación debería ser igual de perfecta o emocionante que las que ven en las redes sociales (Fardouly et al., 2015).

La constante exposición a imágenes idealizadas puede aumentar la presión sobre las parejas para que presenten una relación «perfecta», lo que puede llevar a expectativas poco realistas. Según Fardouly et al. (2015), este fenómeno puede tener un impacto negativo en la autoestima y la satisfacción en las relaciones, ya que las personas se sienten insatisfechas con su relación si no cumple con los estándares inalcanzables presentados en las redes sociales.

La importancia de la comunicación en las relaciones de pareja

Las parejas que practican una comunicación abierta y honesta son más capaces de negociar y ajustar sus expectativas de manera realista. Esto también les permite abordar cualquier insatisfacción de manera constructiva, lo que puede fortalecer el vínculo a largo plazo (Baucom et al., 2015).

Además, se sabe que la comunicación es crucial para el buen funcionamiento de la pareja, en cualquier fase de la relación. A través de ella, las personas pueden compartir sus emociones, pensamientos, miedos, su visión sobre la relación, así como negociar y resolver conflictos (Soller, 1982; citado por Armenta Hurtarte, C., & Díaz-Loving, R. (2008).

Fowers, Montel y Olson (1996) hallaron que las parejas con habilidades de comunicación bien desarrolladas experimentan un nivel elevado de satisfacción en su matrimonio. En una investigación realizada por Robinson y Blanton (1993; citado en Armenta Hurtarte, C., & Díaz- Loving, R. (2008)) con parejas que llevaban un promedio de 40 años de matrimonio, se descubrió que varios factores influyen en la satisfacción marital, como la intimidad, el compromiso, la comunicación, la congruencia, el compartir valores religiosos similares, la reciprocidad, el amor, la comprensión, la paciencia y la responsabilidad.

Cómo ajustar las expectativas en la relación

Ajustar las expectativas es un proceso clave para mejorar la satisfacción en una relación. Esto implica ser consciente de las expectativas poco realistas y trabajar activamente para modificarlas. Según Lavner y Bradbury (2012), las parejas que ajustan sus expectativas a medida que la relación progresa son más propensas a experimentar satisfacción y éxito. En lugar de esperar que la relación sea perfecta, las parejas deben reconocer que los desacuerdos y las dificultades son normales y que son oportunidades para crecer juntos.

Además, es esencial que ambas partes trabajen juntas para establecer expectativas claras y alcanzables. Esto incluye reconocer que no todo en la relación será siempre perfecto, y que el amor y la satisfacción en pareja requieren esfuerzo, paciencia y compromiso mutuo.

Conclusión

Las expectativas no realistas en las relaciones de pareja son una causa común de insatisfacción emocional. Las expectativas idealizadas, alimentadas por los medios de comunicación, las redes sociales y las experiencias previas, pueden generar una desconexión entre lo que las personas esperan y lo que realmente experimentan. La comunicación abierta, el ajuste de expectativas y el reconocimiento de la imperfección en la relación son clave para mantener una relación saludable y satisfactoria. Las parejas que ajustan sus expectativas y aceptan las dificultades inherentes a la relación tienen más probabilidades de experimentar una conexión profunda y duradera.

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Referencias

Armenta Hurtarte, C. ., & Díaz-Loving, R. . (2008). Comunicación y satisfacción: Analizando la interacción de pareja. Psicología Iberoamericana, 16(1), 23–27. https://doi.org/10.48102/ pi.v16i1.294

Baucom, D. H., Epstein, N. B., Kirby, J. S., & LaTaillade, J. J. (2015). Cognitive-behavioral couple therapy. In A. S. Gurman, J. L. Lebow, & D. K. Snyder (Eds.), Clinical handbook of couple therapy (5th ed., pp. 23–60). The Guilford Press.

Fardouly, J., Diedrichs, P. C., Vartanian, L. R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media: The impact of Facebook on young women’s body image concerns and mood. Body Image, 13, 38-45. https://doi.org/10.1016/j.bodyim.2014.12.002

Fletcher, G. J. O., Simpson, J. A., & Thomas, G. (2000). The measurement of perceived relationship quality components: A confirmatory factor analytic approach. Personality and Social Psychology Bulletin, 26(3), 340–354. https://doi.org/10.1177/0146167200265007

Guevara Bustamente, A. (2023). Tu príncipe azul es un agresor: la idealización del amor romántico y su influencia en la violencia de género dentro del contexto latinoamericano. La Colmena, (16), 131-150. https://doi.org/10.18800/lacolmena.202301.007

Lavner, J. A., Bradbury, T. N., & Karney, B. R. (2012). Incremental change or initial differences? Testing two models of marital deterioration. Journal of Family Psychology, 26(4), 606–616. https:// doi.org/10.1037/a0029052

Lago, A., Keegan, E., Arana, F., Maglio, A. L., López, P., & Scappatura, M. L. (2005). Las relaciones interpersonales de los perfeccionistas: Revisión conceptual y aplicaciones en terapia de pareja. En XII Jornadas de Investigación y Primer Encuentro de Investigadores en Psicología del Mercosur, Facultad de Psicología, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires.

Zagefka, H. & Bahul, K. (2020). Creencias que contribuyen a la insatisfacción en las relaciones románticas. Diario de la familia: asesoramiento y terapia para parejas y familias 1-8.10.1177/1066480720956638 journals.sagepub.com/home/tfj