Según el Instituto de la Alta Sensibilidad, en torno al 20-30% de la población humana manifiestan una actividad superior de procesamiento sensorial, es decir, captan y procesan la información sensorial de forma distinta.
Además, estos individuos son más perceptivos, manifiestan una actividad sensorial mayor, así como una profundidad superior a la hora de elaborar pensamientos.
Esto no se concibe como un trastorno o anomalía del sujeto, sino como un rasgo o atributo de este.
A aquellas personas que poseen estas características se les conoce como Personas Altamente Sensibles (PAS).
¿Quién empezó a investigar estos rasgos?
En los años 90 la psicóloga Elaine N. Aron, realizó una investigación sistemática sobre la alta sensibilidad. Uno de sus objetivos era demostrar que la alta sensibilidad debía dejar de asociarse como hasta el momento de manera errónea se hacía con la introversión, inhibición, ansiedad, timidez y depresión.
Elaine N. Aron nació en noviembre de 1944 en California. Se licenció en Psicología en la Universidad de California de Berkeley. Siguió formándose por medio de un máster en psicología clínica en la Universidad York de Toronto, y más tarde se doctoró en Pacifica Graduate Institute.
¿En qué consiste?
Según sus investigaciones, las personas PAS poseen una mayor sensibilidad emocional, así como una mejor reactividad a los estímulos externos e internos como son el dolor, el hambre, la luz o incluso el ruido, además de tener una vida interior compleja. Se ha mostrado que en torno al 20-30% de la población es PAS, y que de estos, aproximadamente el 70% se considera introvertido.
Por lo que se refiere a la diferencia entre sexos, se ha hallado que son más las mujeres que poseen esta característica que los hombres, encontrándose unos resultados de 53% las mujeres y de 47% los hombres, según el Instituto de profesionales de la Alta Sensibilidad.
Es importante tener claro que la alta sensibilidad en ningún caso debe entenderse como un trastorno mental, sino como algo neutro, ni como bueno, ni como malo.
A continuación, de acuerdo con el Instituto de la Alta Sensibilidad, exponemos algunas propiedades y cualidades de las personas PAS:
- Son personas que se caracterizan por tener un nivel de empatía muy elevado, con lo cual, en situaciones en las que otra persona se encuentre pasando por un mal momento o padeciendo, son capaces de conectar con el dolor que la otra persona está experimentado.
- Tienen una alta sensibilidad a las luces brillantes, es por ello por lo que evitarán lugares demasiado luminosos artificialmente.
- A veces, las personas altamente sensibles se sobreestimulan, debido a que como son capaces de prestar atención a todo lo que les rodea, tienden a saturarse.
- Poseen un bajo umbral sensorial. Esto quiere decir que no hace falta sentir dolor en un nivel muy alto para que sientan mucho dolor.
- Suelen darle vueltas siempre a las mismas ideas o pensamientos sin parar.
- No pueden soportar ruidos muy fuertes, les afectan mucho y sobre todo los que son imprevistos les hacen sufrir.
- Son personas que disfrutan mucho la soledad, estar acompañados por ellos mismos y disfrutar en silencio.
- Tienden a ser muy emocionales, se emocionan mucho, incluso con cosas que quizás a otros nos les ha hecho llorar.
¿Por qué asesorarse por un psicólogo si eres una persona altamente sensible?
Existen varias asociaciones que se dedican a divulgar información rigurosa, así como a investigar y formar acerca de los rasgos que poseen las personas altamente sensibles.
Los psicólogos expertos en alta sensibilidad serán capaces de asesorar a las personas que consideren o sospechen que poseen esta cualidad con la ayuda de unos cuestionarios y, además, orientarlos mediante las recomendaciones más apropiadas para cada sujeto con el fin de llevar con normalidad esta característica.
Tal como explica el psicólogo José María Guillén en la Vanguardia (2020), debemos tener claro que cuando aquellas personas que disponen de esta alta sensibilidad tienen la capacidad para saber gestionarlo de la mejor manera, puede suponer un plus y un cambio muy positivo en sus vidas aunque, en contraposición, cuando las personas no le prestan la atención necesaria ni saben gestionarlo de la manera correcta, es posible que se derive de ello consecuencias más graves como pueden ser la ansiedad y la depresión.
Por ello, si crees que necesitas orientación acerca de esta particularidad que tiene gran parte de la población, puedes solicitar una primera sesión informativa en el apartado “contacto” de nuestra página web. En el centro de psicología Canvis de Barcelona estaremos encantados de poder ayudarte.
¿Cómo saber si soy una persona altamente sensible?
Hay varios test y escalas que miden nuestra sensibilidad. A continuación, os mostramos varios:
De acuerdo con el Instituto de profesionales de la Alta Sensibilidad, en este primer test al responder en la mayoría de las preguntas de manera afirmativa, se da una elevada probabilidad de que seas una persona PAS.
- ¿Eres consciente de cambios en tu entorno, aunque sean pequeños o sutiles?
- ¿Te abrumas fácilmente por cosas como luces brillantes, olores fuertes o tejidos?
- ¿Tienes una vida interior rica y compleja?
- ¿Sientes nervios cuando tienes mucho que hacer en poco tiempo?
- ¿Te conmueven profundamente las artes o la música?
- ¿Te molesta que la gente intente que hagas demasiadas cosas a la vez?
- ¿Te esfuerzas por evitar las películas y los programas de televisión violentos?
- ¿Te resulta desagradable hacer muchas cosas a la vez?
- ¿Los cambios en tu vida te desequilibran?
- ¿Notas y disfrutas de aromas, sabores, sonidos u obras de arte?
- ¿Te molestan los estímulos intensos, como ruidos fuertes o escenas caóticas?
- ¿Realizas peor tus tareas cuando alguien te observa o examina?
Existen otros cuestionarios que evalúan también la alta sensibilidad. A continuación, te mostramos otro.
- ¿Tienes la sensación de ser consciente de cosas muy sutiles en tu entorno?
- ¿Te afecta el comportamiento de los demás?
- ¿Sueles ser muy sensible al dolor?
- En los días en los que has tenido mucho trabajo, ¿tienes la necesidad de descansar en la cama, estar en alguna habitación con poca luz o en cualquier otro lugar en donde puedas encontrar algo de intimidad y alivio frente a la estimulación?
- ¿Consideras que eres sensible a la reacción de la cafeína?
- ¿Te agobian o aturden con facilidad las luces brillantes, olores fuertes, tejidos o las sirenas de las ambulancias o de los policías?
- ¿Consideras que tienes una vida interior rica y compleja?
- ¿Te incomodan los ruidos fuertes?
- ¿Te afectan en gran medida las artes o la música?
- ¿Consideras que eres una persona muy concienzuda?
- ¿Te asustas con facilidad?
- ¿Te agobias cuando tienes muchas cosas por hacer y dispones de poco tiempo?
- ¿Cuándo alguien se siente a disgusto en un entorno físico, sueles saber lo que hay que hacer para hacerlo sentir mejor?
- ¿Te esfuerzas mucho para no cometer errores u olvidarte de cosas?
- ¿Sueles evitar las películas violentas y los shows televisivos?
- ¿Te resulta desagradable la activación que provoca el ajetreo de tu alrededor?
- ¿Te afectan los cambios en tu vida?
- ¿Disfrutas de los buenos olores, sabores, sonidos y obras de arte?
- ¿Para ti es importante poder evitar situaciones perturbadoras o abrumadoras?
- ¿Cuándo eras pequeño, tus padres o profesores te veían como una persona sensible o tímida?
Tal como has podido ver en los dos cuestionarios anteriores, tienen la particularidad de que comparten muchas de las preguntas planteadas. Aunque existen muchos más test y cuestionarios, la mayoría se basan en las mismas preguntas, ya que se centran en los elementos que forman parte de la alta sensibilidad que estudió Elaine en su momento y que hoy en día se sigue investigando.
¿Puede ocurrir que haya niños altamente sensibles?
La respuesta es sí.
En este caso, a los niños que poseen este rasgo se les denomina NAS (Niños Altamente Sensibles).
Este rasgo, tal como expone la psicóloga infantil Úrsula Perona, se hace perceptible durante las primeras etapas de vida. Lo que caracteriza a estos niños es que son muy reactivos a los estímulos sensoriales que perciben.
Además, son niños muy analíticos y observadores, es decir, están mucho más pendientes de lo que ocurre a su alrededor y tienen un alto nivel de empatía frente a los demás como resultado de un desarrollo superior en determinadas áreas del cerebro, así como unos niveles de serotonina y dopamina más desarrollados.
De la misma manera que ocurre en los adultos, los niños altamente sensibles poseen una serie de características que les hace sobresalir de los demás. Es importante señalar que no siempre se dan todas con la misma intensidad. A continuación os mostramos algunas:
- Son muy reactivos a la exposición de luces brillantes, ruidos intensos y olores intensos.
- Suelen ser emocionalmente intensos, es decir, pueden demostrar emociones en cualquier momento, aunque también les puede costar controlar sus propias emociones.
- Acostumbran a ser niños con capacidad de introspección y solitarios, debido a que es posible que sus habilidades sociales no hayan sido desarrolladas del todo.
- Tienen actitudes que resaltan su altruismo y solidaridad en determinadas situaciones que pueden ser injustas.
- Tienden a ser perfeccionistas con ellos mismos debido a que a veces no son capaces de tener presente sus límites.
- Se agobian con entornos muy ruidosos o con multitud de personas. Necesitan estar en espacios tranquilos y calmados.
¿Cómo saber si tu hijo/a es un niño/a altamente sensible?
De igual manera que ocurre con los PAS, existen varias escalas y test que ayudan a detectar y medir la sensibilidad de los niños. A continuación, os mostramos el test oficial para medir la alta sensibilidad en niños de la Asociación de Profesionales de la Alta Sensibilidad:
- ¿Tiene facilidad para comprender conceptos más complejos?
- ¿Tiene un bajo umbral de dolor?
- ¿Le afecta especialmente la falta de sueño?
- ¿Despierta interés por algún arte?
- ¿Tiene algunos sentidos más desarrollados de lo normal?
- ¿Le afecta mucho la crítica?
- ¿A veces necesita retirarse para estar a solas?
- ¿Manifiesta tendencias perfeccionistas o al orden?
- ¿Tiene una gran creatividad e imaginación?
- ¿Suele ser reflexivo en sus decisiones?
- ¿Se asusta fácilmente?
- ¿Se plantea preguntas inusuales para su edad?
- ¿Vive las emociones intensamente?
- ¿Le gustan los animales?
- ¿Suele ser prudente en el trato con los demás?
- ¿Prefiere colaborar a competir?
- ¿Se queja de ropa o tejidos?
- ¿A veces disfruta de estar a solas?
- ¿Parece consciente de las emociones ajenas?
- ¿Se siente en armonía con la naturaleza?
- ¿Se queja si hay un ruido constante?
- ¿Suele acatar las normas?
Como se ha podido observar, existen preguntas similares en los cuestionarios y test tanto para adultos como para niños altamente sensibles.
Para profundizar en la alta sensibilidad:
Si la cuestión sobre las personas altamente sensible es de vuestro interés, a continuación, os aconsejamos varias lecturas al respecto:
- Personas Altamente Sensibles de Karina Zegers de Beijl.
- El don de la sensibilidad de Elaine N. Aron.
- La guía para las personas altamente sensibles de Tedd Zeff.
Si estáis en búsqueda de un libro sobre la sensibilidad en niños, os recomendamos las siguientes lecturas:
- Niños con alta sensibilidad de Karina Zegers de Beijl.
- Niños altamente sensibles de Bea Sánchez y Pablo Villagrán.
- El don de la sensibilidad en la infancia de Elaine N. Aron.
Referencias bibliográficas:
Asociación de Profesionales de la Alta Sensibilidad. (2022, 20 octubre). Asociación de Profesionales de la Alta Sensibilidad | Psicólogos especialistas en PAS certificados. https://asociacionpas.es/
Instituto de Profesionales de la Alta Sensibilidad. (s.f.). Psicólogos y Profesionales para PAS | ¿Qué significa ser una Persona Altamente Sensible? https://pasespana.com/
Somos Estupendas. (2022, 7 junio). ▷ Test personas altamente sensibles. https://somosestupendas.com/test/personas-altamente-sensibles/
RenterBarcelona, A. M. (2020, 17 junio). ¿Te tomas todo muy a pecho? Quizá seas PAS, una persona altamente sensible. La Vanguardia.
García, C. (2021, 9 diciembre). Niños altamente sensibles: características y consejos para padres. El País.
Educatius, A. P. (2021, 7 septiembre). ¿Niños/as PAS? Cómo saber si tu hijo/a es un niño/a con alta sensibilidad. Auca. https://www.auca.es/ninos-as-pas-como-saber-si-tu-hijo-a-es-un-nino-a-con-alta-sensibilidad/ Asociación de Profesionales de la Alta Sensibilidad. (2022a, marzo 15). Test NAS. https://asociacionpas.es/test-nas/?gclid=CjwKCAjw2OiaBhBSEiwAh2ZSP0JY6rtzTirYAbmS-0q9RsfJlPuFzRrerR9Qhx1c98bsAVAxTZniAhoC1cEQAvD_BwE
Número de colegiada: 30062
Psicóloga residente del Centro de Psicología Canvis.
Grado de Psicología en la Universitat Abat Oliba CEU.
Máster en Psicogerontología por la Universitat de Barcelona.
Máster General Sanitario por la UNIR.
